Natural de Lousado, Vila Nova de Famalicão (Portugal), Luis Magalhães iniciou os seus estudos musicais aos cinco anos com Ângela Brandão. Aos 12 anos ingressou no curso de piano do Centro de Cultura Musical de Caldas da Saúde, estudou com Eduardo Rocha e posteriormente com José Alexandre Reis, tendo concluído o curso do Conservatório com a classificação máxima. Com 18 anos começou os seus estudos de bacharelato na Escola Superior de Música do Porto, na classe de Pedro Burmester. Foi-lhe dado o grau de bacharel em 1998.
Foi galardoado com primeiros e segundos prémios no Concurso Maria Campina 1992 e 1997, respectivamente, Concurso Nacional Juventude Musical Portuguesa em 1992, Prémio Jovens Músicos da RDP (Música de Câmara) em 1995, Menção Honrosa no Prémio Helena Sá e Costa em 1996, e Menção Honrosa do Conservatório Souza Lima, em São Paulo, Brasil, em 1993. Luis Magalhães participou no “2002 Russian Music Piano Competition” na Califórnia, EUA, tendo sido distinguido com o 2º Prémio, medalha de prata, e prémios para melhor interpretação de música russa e melhor interpretação de Rachmaninoff.
Participou em Master Classes com Joel Bello Soares, Vitalij Margulis, Luis Moura e Castro, Helena Sá e Costa, Dimitri Baskirov, Tânia Achot, Laszlo Simon, Paul Badura-Skoda e Alicia de Larrocha.
Já se apresentou com a Orquestra Nacional do Porto, Orquestra do Norte, Orquestra Sinfónica do Porto, Orquestra Sinfónica da Universidade de Stellenbosch, Orquestra Filarmónica de Cape Town e Orquestra Sinfónica de Johannesburg, sob as direcções dos maestros Maier Minsky, José Ferreira Lobo, Osvaldo Ferreira, Omri Hadari, Álvaro Salazar, Jerzy Salwarowski, Gunther Arglebe, Eric Rycroft, Gunther Walner e Robert Maxim, entre outros. Apresentou-se em recitais a solo e música de câmara em diversos países da Europa, EUA, América Latina e África do Sul.
Em Janeiro de 1999 entrou para a classe do maestro Vladimir Viardo na Universidade de North Texas, onde começou os seus estudos de mestrado. Em Junho de 2005, Luis Magalhães foi admitido como professor de piano na Universidade de Stellenbosch, na África do Sul.
Concluiu recentemente “cum laude” o mestrado “in performance” na Universidade de Stellenbosch. Encontra-se agora matriculado na Universidade de Cape Town no grau de doutoramento.
Luis Magalhães apresenta-se frequentemente em duo de pianos com a sua mulher, Nina Schumann, formação que tem obtido as melhores críticas internacionais pela sua musicalidade expressiva e técnica apurada. Em Junho de 2006 assinaram “As Obras Completas Para Dois Pianos, de Sergei Rachmaninoff”, editado pela Universal. Registo discográfico que foi também lançado na África do Sul em Agosto passado.
Luís Magalhães foi bolseiro da Fundação Calouste Gulbenkian desde 1993 até 2002.